说到学习压力，相信即使是对于没有参加过高考，在美国留学的本科生们来说，国内高考的压力ta们多少也会有所耳闻。当一场考试可以改变你的人生，决定你的命运，就算是千军万马过独木桥，你也只能义无反顾。根据数据统计，2018年中国参加高考的人数高达975万，本科一批的上线人数只有139.2万。也就是说每100个人中只有15个人能进入本一的大学。不过，这只是平均的录取率，具体到不同的省份，尤其是偏远地区竞争更为激烈。
国内的高中生每天都有排的满满的课程表，做不完的卷子，上不完的补习班还有常常被取消的体育课。周考、月考，年级大排名等等。学生的压力这么大都是为了通过高考进入一个理想的大学。但是只有我们中国的高中生学业压力这么大吗？
韩国：努力也不一定有回报
其实不然，韩国EBS电视台拍摄了一部关于韩国高考的记录片。开篇就说学生因为握笔手指摸出了茧子，“每天腰酸背痛地坐在课桌前十几个小时，大学，我依然和名牌大学遥遥无期。韩国的学生中流行“四当五落”说法，即一天睡四小时的考生会考近理想学校，睡五小时则可能落榜。
纪录片中的初三女学生为了考进私立高中每天要学习10个小时。她需要把整本书都背诵下来，期末考试期间，手没力气了就用橡皮筋把笔绑在手上写字。由于睡眠不足，白天没有精力，一天要喝五六罐咖啡。她顺利进入了心仪的高中，也面临着更激烈的竞争和更有难度的挑战。
面对巨大的学业压力，更残酷的是，不是所有努力都会有回报。韩国高考数据统计显示高收入家庭的孩子高考成绩平均比低收入家庭高43分，而首都的孩子比地方的孩子容易考进大学。所以，来自地方（不是首都的其他地区）的学生需要付出更多的努力来弥补差距。
印度：每小时就有一名学生自杀
其实说的竞争激烈的时候，大家最想到的原因就是人口多。人多机会少就需要残酷的竞争。而说到人口多，印度比中国还要严重。印度家庭把改变家庭经济情况的重任交给孩子。让他们努力的学习，从事医生、工程等薪酬高的职业。留学生可能也会发现，在美国来自印度的学生绝大部分都是STEM专业的。
来自父母的压力、同学竞争，导致很多学生有长期的焦虑，这也导致了印度青少年自杀人数激增。在印度，一到了高考或者是跟医学、工程学专业相关的资格证考试的时候，学生的自杀人数就会大幅度的增长。而还有媒体称这些时间段为“自杀季”。前几年有一部“三傻大闹宝莱坞”的电影就映射了应试教育下学生的压力和学生自杀的现象。
美国：学习和课外活动兼顾 压力翻倍
大家普遍的印象中，美国的学生是没有什么学习压力的。美国高中就像电影《歌舞青春》演的一样，学生有丰富的课外活动，篮球打得好比考试成绩好还重要，学生暑假可以根据自己的兴趣做做兼职，或者是跟家人一起去度假。完全看不到上课外补习班、熬夜学习的学生。
其实，美国的高中生同样有升学的压力，为了进入好的大学，他们需要准备SAT考试。中国的高中生只要考试过了分数就能被大学录取。但是美国不一样，大学还要评估学生的高中成绩、学生的课外活动等等。为了进入好的大学，美国的学生也在采取跟中国学生一样的方式。那就是提前学习下一个阶段的课程。美国的很多高中都有AP课程，特别是好的私立高中，AP课程是他们最大的教学优势。
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AP课程是大学阶段的课程，因为课程的难度让很多学生感到非常有压力。而且，学生不光要学习，不光要准备考试，还需要安排时间给各种活动。一部名为“Race to Nowhere”的影片反应了高中生的课业压力。
学生说到“我不记得我上次在后院跑着玩是什么时候..” “我每天晚上要花6个小时写作业” “我们需要进入TOP的好学校” “我们需要准备考试还需要准备面试”。跟其他国家一样，家长希望孩子能进入名校，学习可以挣钱的专业。只有从好的学校毕业才能有好的就业机会。美国的学生不仅仅是要有好的考试成绩，他们还需要有艺术、体育等特长。学生每天都感觉到时间不够用，慢慢导致了很多人有焦虑情绪，甚至是抑郁。美国各个州都出现过高中生自杀的现象。
在这种教育体制下，学生中间开始流行作弊。超过一半的学生需要有心理咨询的服务。很多学生脱离了学习知识的正轨，并且有了与压力有关的疾病，抑郁和倦怠等等。而这些高中生到了大学，甚至之后到工作场所都毫无准备，没有创造力和激情。
看到这里，是不是更觉得美国的学生也没有想象中那么轻松。其实，在激烈竞争的大环境下，学生想要进入好的大学只能靠努力。在美国，最努力的学生还是亚裔。亚裔美国人占美国人口的5％，但在常春藤盟校有12％至18％的学生属于亚裔。也就是说亚裔美国儿童在学业上比白人同学更成功。之所以这样，是因为亚裔学生感受到来自父母的更大压力，要求他们取得成功并在学业上取得优异成绩。亚裔美国学生也花费了更多的时间和精力专注于学术。
不论在哪个国家，学生都是一样的苦。来自偏远地区贫困家庭的学生需要通过加倍的努力来弥补跟来自一线城市高收入家庭的学生的差距。对于这些希望通过学习改变命运的学生来说，他们的努力和奋斗是在弥补短板。而在一线城市精英圈的学生同样面对巨大的压力，他们的努力和奋斗为的是有突破性成就。美国也有报道曾提到精英圈的孩子压力更大，许多父母希望自己的孩子能够达到或超越他们所取得的成就，但是如果父母是财富500强公司的大老板，孩子几乎没有什么突破的空间。这也跟最近韩国的一部电视机剧天使之城不谋而合。
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